傳統的老式電表由于是采用機械式計量，所以會受很多環境因素影響，這種電表的穩定性和計量精度是比較差的。電表內的鋁片選擇也會產生較大的功耗，而且沒有辦法防止偷電的行為，需要人工定期抄表。

    隨著單片機和集成電路的發展，電子電能表開始逐步替換傳統老式電表電子式電表里面沒有笨重的鐵芯結構，所以它的重量很輕。通過芯片計量的方式計量精度提高很多且受環境的影響很小，由于沒有機械結構功耗也低了很多。

    電子式電表仍然要人工抄表，但它的出現為預付費電表的出現奠定了基礎。插入式預付費電表和電子式電表的原理是一樣的，不過它在電子式電表的基礎上加入了計費的功能。

使用時，需要攜帶IC購電卡到供電部門或社區購電進行充值，被寫入數據的IC購電卡插入電表就能通電。

插入式預付費電表不再需要人工抄表，如果用戶欠費或有用電異常行為就會斷電。在用戶每次進行充值的操作時，購電系統就可以記錄用戶的用電量及用電行為。預付費電表的出現極大縮減了電力本門人工抄報的人工成本，也為階梯式電價、智能電表、智能電網的出現奠定了堅實的基礎。

  遠程智能電表是建立在集成、高速雙向通信網絡的基礎上，通過先進的傳感和測量等技術設備，實現電網安全可靠和經濟高效的目標，它具有信息化、數字化、自動化和互動化等特征。

智能電表去掉了預付費的插卡操作，它的采集和計量參數更豐富，通過液晶顯示屏可以顯示總用電量、峰谷用電、用電功率、告警、歷史用電、實時供電等。

智能電表擁有多種數據接口，既可以通過紅外通信進行手動抄表，也可以通過電腦或手機遠程抄表，遠程繳費充值。

   遠程智能電表適合用在哪里？

1、大型建筑、社區采用RS485接口的智能電表，電表的RS485接口連上采集器（內置4G流量卡），采集器通過4G網絡或網線直接上傳服務器。

2、青年公寓，白領公寓，酒店式公寓采用wifi電表，通過wifi實現遠程抄表，遠程充值等功能，或手機和智能電表通過藍牙連接，實現近距離的掃碼充值。

3、物聯網智能電表（NB-IoT4G電表），通過NB-IoT4G網絡實現遠程抄表，遠程充值等功能，浙江智電儀器儀表有限公司生產的遠程智能NB電表（內含有10年通訊流量）

4 、 用戶或租戶可以通過微信、支付寶給智能電表實現遠程充值繳費。